Королевство Вестфалия 1-й Кирасирский полк

Королевство Вестфалия было образовано после Тильзитского мира. Его провозгласили декретом от 15 ноября 1805 года. Королём стал младший брат Наполеона - Жером Наполеон.

Новое государство задумывалось как эталон во всех проявлениях, как военных, так и государственных. Оно должно было стать образцом для остальных немецких земель. Император настаивал на проведении либеральных и кардинальных реформ в молодом государстве. Однако молодой король Жером не показал себя как способный монарх, поэтому все предпринятые действия не дали желаемого результата.

Армия нового государства начала формироваться практически с нуля. В ней не было долголетних традиций, офицерство представляло собой смесь из различных армий германских государств, в основном Гессен – Касселя, Пруссии и Ганновера. Впрочем, большая часть ганноверских офицеров бежала в Великобританию.

Молодой король больше заботился о внешнем облике войск,чем о необходимости подготовки к будущим сражениям.

Маленькому государству было тяжело сформировать и содержать полки тяжёлой кавалерии, в частности два кирасирских полка. Но именно они способствовали захвату в Бородинском сражении знаменитой Курганной высоты.

Несомненно самыми блистательными и дорогостоящими кавалерийскими подразделениями Великой Армии были два полка кирасир Королевства Вестфалии.

В 1812 году это были полки состоящие их 4-х эскадронов, в каждом эскадроне были 2 роты. Отдельно от эскадронных рот была сформирована 1 запасная рота. Всего каждый полк состоял из 735 человек. В каждом строевом эскадроне было 158 человек, а в запасной роте 79 человек.

К Русскому походу полки подошли практически в полном составе. Интересно, что хоть эти полки и назывались кирасирскими, кирас они не носили до 1810 года.

На 30 июня 1812 года 1-й Вестфальский кирасирский имел в своём составе 1-й, 2-й, 3-й и 4-й эскадроны общей численностью 34 офицера и 504 нижних чина. Командовал полком полковник барон Георг Л. А. фон Гильза.

Кирасирские полки составляли 2-ю бригаду бригадного генерала Хельмута А. А. Лепеля, 7-й дивизии тяжёлой кавалерии дивизионного генерала барона Жана Т. Г. Лоржа Четвёртого корпуса кавалерии кавалерийского резерва.

Вестфальская армия по отношению к французской,гораздо хуже снабжалась продовольствием и фуражом. Несмотря на это кавалеристы 1-го кирасирского полка подошли к одному из главных и кровопролитных сражений,- Бородинскому почти в полном составе. На 4-е сентября потери в полку составляли 63 человека.

Утром 7 сентября полк построился на Бородинском поле. До одиннадцати часов простояв под артиллерийским и ружейным огнём были смертельно ранены командир бригады бригадный генерал Хельмут А. А. Лепель и командир полка полковник фон Гильза.

За весь день сражения в 2-х полках были убиты 4 офицера и 16 ранено. Количество нижних чинов выбывших из строя было гораздо больше.

За Бородинское Сражение личному составу Первого полка Императором было пожаловано 6 крестов Почётного Легиона.

Также кирасиры 1-го полка Королевства Вестфалии приняли участие в сражении на реке Березина. Они закрывая собой, вместе с остальными солдатами верными своему воинскому долгу, переправу. Только благодаря героизму этих солдат многие тысячи дезорганизованных и потерявших человеческий облик французских и иных военнослужащих и гражданских лиц смогли перейти на другую сторону реки, но не всем удалось избежать страшной участи погибнуть по дороге домой.